Børn med synsnedsættelse har sjældent adgang til computerspil modsat normalt seende børn. Disse open source spil håndtere problemet med en serie af 30 computerspil. Spillene styrker børnenes rummelige sans. Flere spil findes allerede på græsk, engelsk og norsk. Siden 2016 har spillene og deres Game Machine haft over 32.500 brugere.

Børn med synsnedsættelse er often udelukket fra at spille computerspil med deres kammerater. Offentlig debate tager tit emne skærmtid os noget, der skal undgås og dermed bliver snakken typisk meget polariseret. Men flere forskere arbejder på at nedbryde polariseringen. Allerede i 2013, for otte år siden, citerede BBC Douglas Gentile fra Iowa State University: "What we are finding is that pro-social games affect children's sense of empathy."

Spil kan alså styrke sociale bånd og empati hos børn. Når blinde børn spiller med special lavede spil (Open Source spillene i Games for the Blind) kan børnene også styrke matematiske evner, rumlige sans, fornemmelse af bevægelse, hastighed og dybde og andre evner, der afhænger af hvordan spillene er udformet.

Flere partnere

I 2016 besluttede den græske organisation SciFY (Science for You) sig for at lave specialsyede open source spil til børn med synsnedsættelse. Det blev til Game for the Blind. SciFY udviklede med sammen med en række af partnere, inkl. Department of Audio & Visual at Ionian University, Athens Technologial Center og civil socity organisation PRAKSIS (Programs of Development, Social Support and Medical Cooperation).

Behovet for disse spil var og er stort. The nuværende 30 spil i samlingen inkluderer tennis, tic-tac-toe og Curve. Alle bliver spillet med 3D lydteknologi og tilgængelige brugergrænseflader. Spillene er indtil nu blevet spillet af mere end 32.500 brugere (ifølge Despoina Chalvatzi fra SciFY, som jeg talte med til denne artikel).

satte sig i 2016 for at lave spil henvendt til børn med synsnedsættelse i samarbejde med en række nationale og internationale partnere. Behovet på daværende tidspunkt – og i dag – er stort. De nuværende 30 spil i serien Games for the Blind er bl.a. tennis, der spilles med 3D lydteknologi og tilgængelig brugergrænseflade.

Det hele startede med en skole for synshandikappede børn, hvor SciFY holdet fra Athen så behovet for et open source computerspilsprojekt.

Kick-off i en skole for blinde

Allerede ved første besøg i Kallithea (KEAT) (en skole for synshandikappede børn) se SciFY holdet et stort behov for tilgængelige spil, der hæve børnenes niveau i skolerelaterede emner og mellemmenneske evner.

SciFY holdet spurgte børnene, hvilke computerspil de spillede. Rummet blev stille indtil: “their teacher interrupted us and told us "they can understand and hear you perfectly, but they have nothing to answer you because they do not have games to play”". Det fortæller Despoina Chalvatzi fra SciFY i sin mail til mig.

Med et så håndgribeligt behov kunne SciFY starte designprocessen.

Udviklingen af spil og spil-platform

Interessenter fra KEAT – elever og lærere – blev inddraget i hele processen, lige fra design og udvikling til test. Da SciFY havde udviklet de første spil i serien Games for the Blind, skabte de en platform (Game Machine) så andre kan open source computerspil.

Udover involvering af KEAT samarbejdede SciFY holdet også med forskellige offentlige og private uddannelsesinstitutioner fra børnehaver til gymnasier. Samarbejdet var essentielt for at udvikle og teste, om spillene var interessante og virkede for børnene.

Senere er Games for the Blind også blevet godkendt af uddannelsesministeriet i Grækenland som potentielt undervisningmateriale i offentlige og private skoler.

Tag med videre

• Computerspil kan understøtte blinde børns udvikling af at sanse dybte, fart og bevægelse samt styrkelsen af deres empati.
• Open source computerspil, der målretter sig blinde børn, er nemme at lave 'the Game Machine'.
• De eksisterende spil i Games for the Blind findes på græsk, norsk og engelsk.
• Spillene er godkendt af uddannelsesministriet i Grækenland.

Læs flere artikler som denne på OSOR

-----------

Photo by Robo Wunderkind on Unsplash